Uçak gemisi USS George H.W. Bush kapılarını AA ekibine açtı

Whitesell, Türkiye ve ABD arasındaki dostluğun karşılıklı güvene dayandığını ve bunun hayati olduğunu vurgulayarak, şunları söyledi: “Türkiye yardım etmeseydi biz bulunduğumuz yerde Doğal Kararlılık Operasyonu’nu yürütemezdik. Türkiye, George H. W. Bush uçak gemisinden kalkarak kuzey rotasını izleyen uçakların prosedürel kontrolünden sorumlu. Türk hava trafik kontrolörleri bizi kuzey rotasında yönlendiriyor. Biz daha sonra güneye dönerek ya Suriye ya da Irak’a giriyoruz. Bunun kontrolü, bu ülkelere giriş hep Türkiye üzerinden oluyor. Türkiye şu ana kadar çok yardımcı oldu. Bazı kurallar var ve biz Türkiye’ye girmemize izin verilmeden önce bunlara uymak zorundayız ve uyuyoruz.” Uçak gemisinden kalkan uçaklara İncirlik’ten havalanan tanker uçaklarının katkı sağladığını aktaran Whitesell, “Normalde görev uçuşlarımız 4 ila 7 saat arasında sürüyor. Bu yüzden havada iki ya da üç kez yakıt ikmali yapıyoruz. Yakıt ikmali yapan tankerlerin çoğu da İncirlik’teki üsten kalkıyor” diye konuştu. Whitesell, İncirlik’teki üssün kendileri için hayati niteliği bulunduğuna işaret ederek, “Eğer bir nedenle tanker uçak kalkamazsa bu durumda biz uçaklarımızı İncirlik’e indiriyoruz. Türk kontrolörler çok yardımcı oldu. İncirlik’e inmemize izin veriyorlar ve oraya gidip ABD Hava Kuvvetleri kontrolüne girdiğimizde yakıt ikmali yapıyoruz. Bu üs bizim için çok önemli” dedi.