İstanbul Deniz Otobüsü A.Ş. (İDO) tarafından yenilenen Prof. Dr. Aykut Barka vapuru yeniden hizmete başladı. Altı ay süren çalışmaların ardından jilet olmaktan kurtulan vapurun ömrü 15 yıl daha uzatıldı. Vapurun hizmete başladığı törende, İstanbul Büyükşehir Belediye (İBB) Başkanı Kadir Topbaş'a da amatör denizci ehliyeti ve kısa mesafe telsiz ehliyeti verildi.
İDO tarafından 2006 yılı Kasım ayında yenilenmek üzere Haliç Tersanesi'ne çekilen Prof. Dr. Aykut Barka vapuru altı ay süren çalışmaların ardından tekrar İstanbullular'ın hizmetine başladı. İBB Başkanı Kadir Topbaş'ın katılımıyla Kabataş İskelesi'ndeki törenle Prof. Dr. Aykut Barka Vapuru, boğazın sularıyla buluştu. Barka ailesinin de hazır bulunduğu törende konuşan Topbaş, ulaşımda yüzde 3'lük payı bulunan deniz ulaşımının oranını artırmayı hedeflediklerini söyledi.
İstanbul'un dünyanın sayılı metropollerinden biri olduğunu kaydeden Topbaş, kara, deniz ve demiryolu ulaşımını rahatlatmak amacıyla 22 buçuk milyar YTL'lik yatırım yapacaklarını aktardı. Bugüne kadar 83 iskele, 73 de gemi yenilendiğini hatırlatan Topbaş, günde bin 109 sefer yapıldığını ifade etti. Topbaş, "İDO'dan tadilatı yapılan gemilere ülkemizin önde gelen değerlerinin isminin verilmesini istedik. Ayrıca gemilerde bu isimleri tanıtıcı köşeler de oluşturulacak. Yenilenen bu gemimizin ismi de beş yıl önce kaybettiğimiz Prof. Dr. Aykut Barka'nın ismini taşımaktadır" diye konuştu.
