En büyük çöplük, Pasific Okyanusu
Güney pasifik okyanusunun açıklarında, zamanla oluşan Kuzey Pasifik Subtropikal Girdabı yavaş hareket ediyor ve yüksek basınç sistemi tarafından yaratılan hava akımları sayesinde saat yönünde sarmal bir seyir izliyor.
Okyanusun ıssız bölgesindeki bu alan küçük fitoplanktonla dolu bunun yanında birkaç büyük balık ve memeli hayvanları da barındırıyor. Büyük balık eksikliği ve rüzgarlar yüzünden balıkçılar ve yelkenciler bu girdabın yakınlarına hem uğramıyor hem de uzak duruyor. Okyanusun ortasındaki bu bölge plankton yanında milyonlarca ton çöple dolu ve bunların büyük çoğunluğu plastiklerden oluşuyor. Bu alan aynı zamanda dünyanın en büyük depolama yeri özelliği taşıyor ve okyanusun tam ortasında su yüzeyinde yer alıyor.
Girdap aslında Büyük Pasifik Çöp yaması da denen bölgede sürekli çöp toplayarak Batı ve Doğu Pasifik Çöp Yamalarına hayat veriyor. Los Angeles Times’da yer alan bilgiye göre Doğu Çöp Yaması Hawaii ve California arasında su üzeride yer alıyor ve bilim adamları boyutunun Teksas’ın 2 kat büyüklüğünde olduğunu ifade ediyorlar Batı çöp Yaması Japonya’nın doğusunu ve Hawaii’nin batısını biçimlendiriyor. Her bir dönen çöp kütlesi bir hayli büyük ve dünyanın dört bir yanından çöpleri topluyor. Her iki yama Alt tropikal Yakınsama Bölgesi olarak anılan da ince bir tabakaya sahip 6000 mil uzunluğundaki bu tabaka ile birbirine bağlanıyor. Bölgeyi araştırmak amaçlı gerçekleşen uçuşlar bir hayli miktarda çöp miktarının da bu bölgede toplandığını gösteriyor. Bu çöp yamaları günümüzde deniz yaşamı, balıkçılık ve turizm için büyük tehlikeler barındırıyor. Fakat uzmanlar bu alanlara ilişkin etkilerinden önce plastiğin rolüne dikkat çekmek gerekiyor.
Los Angeles Times’da yer alan bilgiye göre dünyada okyanuslarda yüzen çöplerin yüzde 90 plastiklerden oluşuyor. 2006’da kurulan Birleşmiş Milletler Çevre Programı’nın verilerine göre her bir millik alanda 46 bin irili ufaklı, parça ya da bütün yüzen plastik çöpü mevcut. Bazı bölgelerde, plastik miktarı oranında ‘bir ila altı kat’ plankton miktarı daha ağır basıyor. Greenpeace’in verdiği rakamlara göre her yıl dünyada 200 milyar ton plastik üretiliyor ve bunun yüzde 10’u okyanusa karışıyor. Karışan bu oranın yüzde 70’i okyanus dibine batıyor ve okyanus zeminindeki yaşama zarar veriyor. Kalan diğer yüzden atıklar girdapta son bulur ve diğer çöp yamaları bazı plastikleri şekillendirdiği ve bazı sahillere gönderdiği biliniyor.
